Ce fameux Delta du Mékong - Can Tho, Vietnam

6 juin 2014 - Après l'avoir rapidement traversé en bus pour se rendre à Rach Gia, nous nous sommes arrêtés à Can Tho au retour afin de visiter le Delta du Mékong. C'est dans cette région que le Mékong rejoint l'océan. Ce fleuve passe par le Vietnam, le Cambodge, le Laos et la Chine, je vais donc le revoir souvent! La région du Delta du Mékong est traversée par une multitude de canaux acheminant l'eau aux terres agricoles. On y cultive beaucoup le riz, mais on y retrouve aussi plusieurs cultures de fruits et légumes de toutes sortes.

Nous n'avions aucune attente par rapport à Can Tho. Il s'agit de la plus grande ville de la région et c'est une excellent point de départ pour faire des excursions plus profondemment dans le delta. La ville a tout de même un certain charme, surtout en bordure de la rivière. Nous y avons passé une agréable soirée.

Pour notre seule journée complète ici, nous nous sommes inscrits à une excursion de plus de 12 heures dans les campagnes du delta. Ce fût pour moi (et pour Martin) un des grands coeurs de notre voyage au Vietnam. C'est magnifique!

Nous avons quitté l'hôtel tôt pour nous rendre au marché flottant de Cai Rang en moto. Nous avons chacun un conducteur, dont Chau, notre guide pour la journée. Visiter un marché flottant est un incontournable dans le delta. Il s'agit d'un regroupement de bateaux de marchands venant vendre leur récolte. L'ambiance est très agréable, nous nous payons un bon café et goûtons à plusieurs fruits plus exotiques les uns que les autres.

Nous poursuivons notre chemin en moto en empruntant des petites routes longeant différents canaux en direction d'un village de campagne. Notre hôtel y possède un "homestay", soit quelques bungalows sur la propriété d'une famille du coin. C'est à cet endroit que nous prenons nos repas et nous partons faire un tour de vélo et de bateau dans les étroits canaux. Nous avons aussi pêché à la ligne dans un étang et au filet sur les canaux. Au homestay, nous avons partagé nos repas avec un couple de voyageurs très sympathique avec qui nous avons beaucoup ri.

Ce fût une journée bien remplie et différente de ce que nous avons fait jusqu'à maintenant. C'était beaucoup moins touristique et nous étions plus en contact avec les gens locaux.

De retour à HCMV le lendemain, Martin quitte pour prendre son vol de retour à Montréal. Je me retrouve donc fin seul pour les prochains mois. C'est le début de la grande aventure pour moi! Je quitte ce cher Vietnam pour le Cambodge. Premier arrêt: Phnom Penh.

Moi sur mon bolide avec mon conducteur

Bateaux au marché flottant

Marché flottant. Cette femme vendait de la soupe pour le déjeuner.

Route dans la campagne. Très agréable de s'y balader en moto.

Moine rencontré dans un temple cambodgien.

Homestay où nous étions situés

Récolte du riz dans les champs. Toute une machine!

Tour de bateau sur les canaux

Chau montrant à Martin comment tenir le filet de pêche pour le lancer correctement. Pas évident!

Enfants surexcités rencontrés à leur école. Ça n'a pas pris de temps qu'ils nous grimpaient tous dessus! J'adore les enfants ici, ils sont si souriants et plein de vie!

Repas avec Gerry et Eve

Deux blancs becs en terre étrangère - Île de Phu Quoc, Vietnam

4 juin 2014 - Martin et moi avons poursuivi notre périple à travers le Delta du Mékong. Destination: l'île de Phu Quoc. Nous avons pris un bus jusqu'à Rach Gia, d'où nous prenons un ferry le lendemain. Dès le départ au terminus d'autobus, c'est différent: aucun autre étranger à l'horizon et toutes les indications sont en Vietnamien. Dans le bus, des gens tentent de nous parler, mais très peu parlent (i.e. baragouinnent) l'anglais. Ne comprenant pas les instructions données dans l'autobus, le voyage fût toute une aventure! Mais on s'est rendus!

Rach Gia est une petite ville sans véritable intérêt où nous nous arrêtons que pour prendre le bateau. Nous avons tout de même passé une très belle soirée. Les gens sont curieux, ils ne sont définitivement pas habitués de voir des Blancs dans leur patelin! Les gens nous dévisagent, surtout les enfants qui n'en reviennent tout simplement pas de nous voir! Et encore une fois, c'est plus difficile au niveau de la langue. C'est drôle, pour la première fois, je me sens loin de chez moi.

L'île de Phu Quoc est compte de nombreux "resorts" cordés le long de la plage sur la côte ouest. Heureusement, il n'y a pas beaucoup de touristes. En fait, la grande majorité des touristes ici sont Vietnamiens. Dès que nous sortons de cette zone d'hôtels, l'île est très rurale et tranquille. Nous sommes restés dans un bungalow dans un petit "resort" appartenant à un couple de retraités français. Nous avons passé notre première soirée à Duong Dong, principale ville de Phu Quoc. On s'est tapé un véritable festin de fruits de mer dans un resto du marché de nuit, miam, miam!

Lors de notre seconde journée, nous avons choisi de faire de la pêche en mer et du snorkelling, Phu Quoc comptant plusieurs excellents sites de plongée. Sur le bateau, nous sommes les seuls étrangers, la trentaine de voyageurs nous accompagnant étant tous Vietnamiens. En plus, je crois que nous sommes les seuls à n'avoir rien attrapé à la pêche...! Le tout s'est terminé à une plage du sud de l'île, plage prise d'assault par les touristes vietnamiens.

Notre troisième et dernière journée devait se déroulée en bicyclette, mais les plans ont changés puisqu'il leur manquait de vélos de taille acceptable (c'est qu'ils sont tous petits ces Vietnamiens!). On a donc fait un petit tour de l'île en moto. Entre autres, on a visité une plantation de poivre, une fabrique de sauce de poisson (condiment par excellence ici) et une fabrique de vin local (vin qui goûte le porto aux pruneaux). Mais le véritable intérêt de ce tour est une randonnée dans la jungle le long de chutes, modestes en cette saison sèche.

Souper à Rach Gia. Comme c'est arrivé plusieurs fois durant le voyage, on nous prend en pitié et on nous montre comment manger notre plat!

Notre bungalow à Phu Quoc

Vue sur la mer de notre petit resort. Il y a une véritable colonie de petits crabes qui vivent sur cette plage... pas invitant pour s'y étendre, mais divertissant à regarder éviter les vagues.

Ballade à Duong Dong

L'étalage de poissons et fruits de mer de notre resto dans le marché de nuit de Duong Dong (1 de 3)

L'étalage de poissons et fruits de mer de notre resto dans le marché de nuit de Duong Dong (2 de 3)

L'étalage de poissons et fruits de mer de notre resto dans le marché de nuit de Duong Dong (3 de 3)

Port au sud de l'île

Les quelques courageux parlant anglais qui sont venus nous parler

Pêche en mer. Ne cherchez pas la canne, c'est plutôt une roulette! On rebobine à l'huile de bras!

Plantation de poivre

Moto sur l'île

Randonnée dans la jungle

Randonnée dans la jungle

Fabrique de sauce de poisson

Same same but different - Ho Chi Minh Ville, Vietnam

31 mai 2014 - Nous sommes arrivés à Ho Chi Minh Ville (anciennement Saigon) dans le sud du Vietnam suite à un court vol d'avion à partir de Da Nang. Il s'agit de la métropole du pays. C'est donc une grande ville que l'on pourrait comparer à Hanoi pour son effervescence, mais qui est totalement différente. HCMV est beaucoup plus occidentalisée, tant au niveau de son architecture et de la présence importante de publicités de compagnies étrangères que du comportement de ses habitants. Ici, le traffic est plus choatique qu'à Hanoi dû au grand nombre de véhicules sur les routes, et en plus, les gens sont beaucoup moins courtois. Les motos coupent les piétons de plus près au lieu de les contourner. Entre les deux villes, je préfère Hanoi.

Nous nous sommes baladé dans le centre de la ville, question de se trouver quelques repères. Nous avons été pris par une pluie diluvienne qui n'a durée qu'environ deux heures, mais qui a été suffisante pour inonder le quadrilatère où on se trouvait! En soirée, le centre de la ville de transforme, beaucoup de néons, beaucoup de frénésie et beaucoup d'invitations louches...!

Nous avons également visité les tunnels des Vientcongs à Cu Chi au nord de HCMV. Très intéressant comme visite malgré la horde de touristes. Truc plutôt étrange: il est possible d'aller au champ de tir pour tirer avec une panoplie d'armes dont certains de gros calibre... un peu malaisan d'aller "tirer du gun" à cet endroit qui a connu des épisodes durs lors de la guerre contre les Américains...

Nous avons par la suite visité le musée des Souvenirs de Guerre (anciennement appelé musée des Crimes de Guerre chinois et américains). Intéressant, mais surtout éprouvant, ce musée montre de manière légèrement biaisée (évidemment) et directe les atrocités de la guerre du Vietnam. Pour moi, le plus dur a été les photos des effets de l'agent orange sur la population... ouf.

Pour terminer notre séjour à HCMV, nous avons pris un verre en soirée au bar de la Bitexco Financial Tower, situé au 52e étage, avec une Belge rencontrée à Cu Chi. Très belle vue sur la ville. Suite à cette soirée, mon père nous a quitté pour l'aéroport pour revenir à Montréal. Wow, le temps vite, déjà trois semaines! Il ne reste qu'une semaine à mon frère avant son retour.

Édifices au centre de HCMV

Rue tranquille dans le vieux HCMV

Bitexco Financial Tower

Rue inondée après une pluie diluvienne. J'ai dû me résoudre à enlever mes souliers et à marcher pieds nus dans de l'eau grise avec plein de trucs louches qui flottaient autour...! Rassurez-vous, j'ai toujours mes deux pieds!

Rond-point achalandé. La photo ne rend pas justice au chaos qui y règne à l'heure de pointe...!

Entrée de tunnel de Vietcongs anti-gros-tas américain. Et non, je ne l'ai pas essayé...

Un des nombreux pièges des Vietcongs contre les Américains. Ils avaient beaucoup d'imagination... Je vous laisse deviner le résultat de celui-ci.

Tunnel agrandi pour les touristes...! Il n'y a aucune lumière, c'est le noir absolu. Avec une chaleur suffocante et un tunnel bondé de touristes, je me suis découvert un début de claustrophobie.

Blindés américains

Petit marché comme il y en a un peu partout

Pagode (encore une autre...) dans le quartier de Cholon

Vue de soir de HCMV à partir du 52e étage de la Bitexco Financial Tower

Petit paradis tranquille - Hoi An, Vietnam

27 mai 2014 - À partir de Hue, nous avons pris un transport en voiture jusqu'à Hoi An, trajet ne durant que de 3 à 4 heures. L'avantage par rapport au bus est que le conducteur passe par une route près de la côte avec de plus beaux paysages. De plus, il effectue quelques arrêts pour que l'on puisse en profiter.

Hoi An est une petite ville portuaire qui a eu un rôle important dans l'histoire commerciale du pays. Elle a d'ailleurs été influencée par les différentes cultures qui y ont fait des affaires, comme la Chine et le Japon. C'est visible au niveau des spécialités culinaires locales (miam miam, on s'est encore une fois régalé!). Hoi An est aussi le royaume des tailleurs. C'est l'endroit par excellence pour se faire faire un complet, une chemise ou une robe sur mesure. Le centre de la ville est commercial avec ces innombrables boutiques et restaurants.

Suite à une recommendation de voyageurs allemands rencontrés à Sa Pa, nous sommes restés dans de petits bungalows tout juste à l'extérieur de la ville dans le village de Cam Thanh. Quelle excellente décision! Il s'agit d'un véritable havre de paix isolé de la zone touristique. Le jeune propriétaire, qui y vit avec sa famille, possède un grand jardin avec de nombreux arbres fruitiers (mangues, bananes et autres fruits dont j'oublie le nom). Dans un bassin contenant de l'eau de mer, il fait même l'élevage de crevettes et de petits crabes. Les employés de son petit établissement (quatre bungalows, bientôt huit) sont tous des voisins qui n'avaient pas d'emploi avant l'ouverture. Pour se rendre à Hoi An ou à la plage, nous devons faire une agréable randonnée de vélo qui nous sont fournis gratuitement. Bref, un séjour très plaisant dans un endroit merveilleux.

Notre séjour à Hoi An fût plutôt tranquille et reposant. Nous avons bien sûr visité la ville et fait de la plage. Martin et moi avons même fait du parachute à l'arrière d'un bateau (eh oui, comme dans le Sud...). Nous avons aussi fait un tour sur l'Île de Cham où nous avons fait du snorkelling. Par contre, le reste de cette sortie était plutôt une attrape-touriste. Nous avons aussi revu les deux Québécoises rencontrées à Sa Pa afin de souper et prendre un verre pour la fête de l'une d'entre elles.

Bref, ce fût une petite pause avant de retourner en ville!

Sur la route entre Hue et Hoi An

Sur la route entre Hue et Hoi An

Vue de notre bungalow. On y voit le bassin contenant les crevettes et les crabes. On n'y voit les bananiers et les hamacs...!

Ballade à Hoi An

Ballade à Hoi An - Port

Ballade à Hoi An - Rue tranquille de la vieille ville

Ballade à Hoi An - Pont couvert japonais

Île de Cham - Poissons et fruits de mer à vendre

Île de Cham - Bateaux de pêcheurs

Plage de Hoi An

Vélo sur les routes de campagne de Cam Thanh - Cimetière

Vélo sur les routes de campagne de Cam Thanh

Vélo sur les routes de campagne de Cam Thanh

Petit visiteur que l'on croyait d'abord être un oiseau au son...! On a pu en voir jusqu'à près de 10 en même temps.